Las extensas jornadas laborales, los estudios y el caos del transporte público han llevado a gran parte de la población a priorizar la inmediatez en la cocina. Esta falta de tiempo se refleja en el incremento del consumo de productos como las sopas instantáneas y los alimentos ultraprocesados. Sin embargo, la nutricionista Ruth Gonzales descarta el mito de que comer sano sea un lujo inaccesible, especialmente en una región con la riqueza agrícola de Arequipa.
Para la especialista, la clave no está en gastar más, sino en saber elegir y aprovechar la enorme biodiversidad del país. “Tenemos tantos alimentos variados, producciones orgánicas de agricultores que tienen cuidado y evitan el uso de insecticidas. Podemos ir a lugares que ofrezcan estos productos y también podemos cultivarlos, aprovechando el clima”, destacó.
La despensa arequipeña ofrece alternativas de alto valor biológico a precios accesibles, siempre que se sepa qué buscar en el mercado. En lugar de recurrir a productos importados o de moda, Gonzales recomienda mirar hacia la producción tradicional del sur del país, donde destacan tres grupos esenciales:
Uno de los errores más comunes que encarecen el presupuesto familiar es comprar sin considerar las temporadas de producción. Intentar mantener una dieta rígida sin adaptarse a la oferta del mercado termina afectando el bolsillo.
La especialista explica que el desabastecimiento de un producto específico puede solucionarse buscando su sustituto natural de temporada. “Por ejemplo, queremos comer pescado bonito, pero no está en temporada. Sin embargo, hay opciones como el perico y a un precio económico. Además, es adecuado y una buena fuente de proteína”, indicó.
Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (Inei), en 2005 el 25.5 % del gasto peruano destinado a la alimentación se dirigía al consumo fuera del hogar; sin embargo, en 2014 esta cifra ascendió al 33.2 %, lo que representa casi ocho puntos porcentuales más en menos de una década.
La entidad señala que comer fuera de casa dejó de ser una actividad ocasional para convertirse en parte de la rutina de miles de personas, impulsada por factores como los desayunos laborales, el consumo escolar, las cafeterías, los menús y la expansión de la comida rápida.
Esta transformación en los hábitos alimenticios también estaría relacionada con un mayor consumo de frituras, bebidas azucaradas y productos ultraprocesados.
Sin embargo, el argumento de la “falta de tiempo” suele convertirse en la principal justificación para optar por comida ultraprocesada o empaquetada. No obstante, desde el punto de vista nutricional, estas opciones rápidas pasan factura a largo plazo. “De todas formas, son una mala elección”, enfatiza la licenciada en nutrición y dietética.
La solución para quienes no disponen de tiempo libre a diario es la organización por lotes o la preparación anticipada. Dedicar algunas horas del fin de semana a cocinar las bases de las comidas y aprovechar los electrodomésticos del hogar puede convertirse en la estrategia más eficiente.
“Podríamos tomarnos unas cuántas horas y poder preparar alimentos para conservarlos, algunos congelados y otros refrigerados, a fin de consumirlos en los siguientes días”, afirmó. De acuerdo con la experta, el frío permite prolongar la vida útil de guisos y porciones durante semanas o incluso meses, resolviendo el menú diario en minutos y sin necesidad de prender la estufa.
