Tacna: conozca el único museo ferroviario del Perú

Liz Ferrer Rivera

Parte de la historia del transporte ferroviario del Perú está en Tacna. Las locomotoras, coches, telégrafos, yunques, hornos, ruedas gigantes y más piezas del Museo Ferroviario Nacional de Tacna, nos trasladan a la época en que viajar sobre rieles era la opción más moderna de llegar a un destino.

El museo funciona dentro de la Estación de Ferrocarril Tacna-Arica, la cual aún está operativa. Melina Suárez Guevara, directora del museo, resalta que esta entidad fue creada hace 44 años, pero estuvo cerrada hasta que el Gobierno, a través de la organización Plan Copesco, realizó su puesta en valor y restauración, abriéndose al público en septiembre de 2023.

Arma de guerra

La construcción del ferrocarril concluyó en 1856 y entró en funcionamiento al año siguiente, durante el gobierno del presidente Ramón Castilla. Se convirtió en el segundo ferrocarril del país. Contaba con 62 kilómetros de rieles que tenían el objetivo de conectar el puerto de Arica con Tacna, y así facilitar el comercio hacia Lima, Bolivia y el mismo Chile.

Durante la guerra del Pacífico (1879), el ferrocarril tuvo la crucial función del traslado de tropas a Arica, cuando esta ciudad aún era peruana, y con la ocupación chilena aún continuó en funcionamiento. Tal como lo cuenta el historiador Jorge Basadre Grohmann (1903-1980) en el libro Infancia en Tacna.

“El propio recorrido en tren de Tacna a Arica (…) da esa sobrecogedora impresión (…) apenas se sale de la zona urbana, surgen ante el viajero dunas cerradas por una asamblea de cerros, entre los cuales los de más atrás, los gigantescos, llevan como diademas su blancura de nieve en sus cabezas.”, escribe Basadre inspirado en el viaje por ferrocarril.

Piezas y recreación

Suárez explica que en 45 minutos se pueden recorrer las cuatro salas del museo, el patio de locomotoras y los talleres de mecánica y fundición. Las locomotoras y los coches son los que más llaman la atención de los visitantes. La locomotora 93, que data del siglo XIX, es la favorita y cuenta con dos vagones para pasajeros.

En esos vagones se pueden observar las diferencias del servicio: un vagón elegante con mesas para comer y el segundo más sencillo con asientos menos cómodos. “Se llamaban coche mixto y coche comedor. El mixto sería como un servicio económico y el comedor un servicio ejecutivo”, compara Melina Suárez.

Además, explica que cada sala introduce paso a paso al visitante en el mundo de los trenes y rieles, hasta llegar a la historia del tren Tacna-Arica. En la zona de la fundición se aprecian los hornos y herramientas con las cuales se fabricaban las piezas del ferrocarril, incluso en el suelo se observan los huecos donde se almacenaba el agua para el trabajo.

También se cuenta con material administrativo y documentos que llaman la atención por sus detalles tan particulares. Las primeras máquinas de escribir de la época, teléfonos que parecen sacados de alguna película en blanco y negro, cajas fuertes de más de un metro de altura, telégrafos, fotografías de la estación y extintores cónicos de 1920.

Inclusión y cultura

Todas las salas cuentan con un libro en lenguaje braille para personas invidentes, donde están descritos los artículos en exhibición. Además, el museo cuenta con una agenda cultural mensual, por ejemplo, el día 14 contarán con dos muestras de arte y la proyección del festival de cine Raíces.

En la actualidad, este espacio cultural atiende de martes a sábado de 08:30 a 16:30 horas y el costo de ingreso es de 5 soles para niños, estudiantes y adultos mayores, 10 soles para adultos y 15 soles para extranjeros. El futuro del museo dependerá de su autosostenibilidad, que se basa en los ingresos que aportan los visitantes y otras actividades culturales que respeten la conservación de cada ambiente.