En el emergente ecosistema de las startups en el Perú, tres ciudades se consolidan como pilares de desarrollo: Lima, Arequipa y Piura.
Una startup es una empresa de creación reciente que, gracias a su modelo de negocio escalable y al uso de las nuevas tecnologías, tiene posibilidades grandes de crecimiento.
A pesar del avance de estos negocios emergentes, el ecosistema peruano enfrenta un desafío crítico: alcanzar la madurez necesaria para competir en las grandes ligas de Latinoamérica. Así lo analizó Jorge Peñaranda, subgerente de Competitividad de la Corporación Financiera de Desarrollo (Cofide).
El funcionario realizó esta reflexión durante el Espacio de Conexión Startup Demoday, en el marco del Programa de Aceleración Generación 2026, organizado por la Incubadora de Negocios Kaman de la Universidad Católica San Pablo (UCSP) y el Regional Pitch Days de Cofide. Esta actividad se realizó en la UCSP y contó con la participación de 13 startups.
De acuerdo con el representante de Cofide, Arequipa destaca por la cantidad de emprendimientos, la madurez de incubadoras como Kaman y la capacidad de sus actores para trabajar de manera conjunta.
A diferencia de otras regiones, donde las instituciones operan como islas que compiten entre sí, en Arequipa se ha logrado una sinergia que evita la “canibalización” del sistema. Esta colaboración permite que la región se convierta en un centro de exposición nacional, con eventos de gran escala que atraen fondos de inversión interesados en captar talento.
Karen Gutiérrez Martínez, jefa de Sección de la Incubadora de Negocios Kaman, señaló a Encuentro que, en este momento, Arequipa es un referente de innovación de startups. “Con estas actividades, hacemos que el ecosistema crezca y que tengamos muchos más emprendedores, que escuchen nuevas iniciativas”, destacó.
A pesar de contar con polos de desarrollo, el diagnóstico general del ecosistema peruano es que aún carece de la madurez necesaria. Peñaranda sostuvo que el ecosistema actual está en ese proceso para luego demostrar que es sólido. Eso se verá reflejado cuando los inversionistas privados miren al Perú con confianza absoluta y decidan invertir en una empresa emergente, sabiendo que obtendrán una rentabilidad.
Uno de los principales obstáculos para alcanzar esa madurez es lo que se denomina la falta de “apetito” global. Muchas startups peruanas nacen con un enfoque exclusivamente local. Por ejemplo, se desarrollan soluciones que solo funcionan bajo la normativa peruana, lo que limita sus posibilidades de escalar a otros mercados de Sudamérica.
Peñaranda también llamó la atención sobre dos aspectos que se deben mejorar: la debilidad comercial y la falta de fortaleza financiera. En cuanto al primer punto, hay equipos técnicos muy sólidos con ideas brillantes que no saben cómo vender su producto ni a quién dirigirse.
El otro aspecto es la falta de fortaleza financiera. Muchos emprendedores tecnológicos desconocen cómo gestionar el riesgo y se sostienen únicamente mediante amigos y familiares, sin herramientas para atraer inversión profesional.
El funcionario de Cofide destacó que el problema en el Perú no es la falta de liquidez. Los inversionistas y las family office peruanas tienen capital, pero son tradicionales y, si no ven indicadores claros de rentabilidad y una estructura sólida, prefieren invertir en mercados más desarrollados como el chileno. “Si no hay rentabilidad, no es inversión, es una donación”, señala el experto.
Para acortar estas brechas, se están impulsando programas como el Cofide Launchpad, que busca preparar a las startups mediante un proceso de capacitación intensiva de ocho semanas. El objetivo es fortalecer sus puntos débiles para llevarlas a un pitch final en Lima, en octubre de 2026, donde se espera una presentación con inversionistas regionales y gestores consolidados.
Durante la primera parte de la actividad desarrollada en la UCSP se presentaron 5 startups que compitieron por dos cupos para representar a la región Arequipa en el Cofide Launchpad. Estas fueron Cognita Conecta, Metacerv, Doxs.ai, Zentik y Zamenis.
En la segunda parte, las ocho startups del Programa de Aceleración Kaman 2026 presentaron los avances logrados durante meses de trabajo y compitieron por un capital semilla entregado por ProInnóvate, iniciativa del Ministerio de la Producción. El incentivo asciende a S/ 20 mil para el primer puesto y S/ 10 mil para el segundo lugar.
