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La medicina preventiva suele quedar relegada al final de nuestras prioridades diarias, bajo la falsa premisa de que la ausencia de dolor es sinónimo de buena salud. Sin embargo, esperar a que aparezcan los primeros síntomas para acudir al consultorio puede marcar la diferencia entre un tratamiento oportuno y una condición crónica irreversible.
Ramiro Rosado Santander, médico internista y profesor del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad Católica San Pablo, desmitificó la idea de que las evaluaciones médicas sean exclusivas de la mediana edad y subrayó la urgencia de instaurar una cultura de prevención desde la juventud adulta para asegurar una vida plena y sin sobresaltos.
Para el especialista, el valor real de estas visitas radica en cambiar el enfoque reactivo por uno proactivo.
“Los chequeos médicos no solo nos dan la oportunidad de identificar algunas enfermedades a tiempo para evitar su progresión y en su medida poder resolverlas, sino que también nos permiten establecer un encuentro con el profesional, en el cual se da consejería y se promueve la salud a través de estilos de vida saludable”, indicó a Encuentro.
Reorientar hábitos es crucial frente a la realidad del paciente peruano, quien culturalmente carece de previsión y, según señala el médico, en general no suele acudir a citas de prevención, salvo en aquellas situaciones donde su actividad laboral así lo exige.
“Creemos que, si no sentimos ninguna molestia, todo está yendo bien, cuando no necesariamente es así. Hay situaciones tan cotidianas, como el hecho de alimentarse mal o una vida sedentaria, que van a contribuir negativamente sobre nuestra salud”, añadió.
Abordar cualquier alteración metabólica o cardiovascular en sus etapas iniciales le otorga al paciente una ventaja biológica invaluable. Modificar una dieta inadecuada o frenar el sedentarismo en un adulto joven no solo estabiliza sus valores actuales, sino que reconfigura su pronóstico a largo plazo.
De acuerdo con Rosado, la identificación de condiciones como el sobrepeso o la obesidad en fases tempranas mejora drásticamente la calidad de vida y evita el desarrollo de patologías mucho más complejas.
Cuando el control se posterga, las consecuencias suelen ser el desarrollo de enfermedades crónicas no curables, como la diabetes mellitus y su abanico de complicaciones severas.
Además, el médico advierte que esta falta de prevención no se limita al cuerpo. Asimismo, factores como el cansancio y el decaimiento en jóvenes suelen camuflarse erróneamente como simple estrés, invisibilizando enfermedades relacionadas a la esfera mental —como la depresión— que pueden ser identificadas y son muy frecuentes en la población joven.
El mayor peligro de evadir el tamizaje anual es que muchas de las patologías más destructivas no avisan. La hipertensión arterial es el ejemplo perfecto de una afección que trabaja en las sombras, deteriorando el sistema vascular sin generar un solo dolor de cabeza o mareo.
“Si no se identifica esta hipertensión, pese a que no cause molestias, con el paso del tiempo va deteriorando la salud de la persona y afectando varios órganos. Y cuando recién nos demos cuenta, ya será tarde”, enfatiza el experto.
La velocidad con la que progresa este daño se multiplica si el paciente suma factores de riesgo como el tabaquismo o el sobrepeso. Sin un control oportuno, la enfermedad suele permanecer silenciosa, hasta manifestarse directamente a través de escenarios críticos y emergencias médicas de alta gravedad, tales como infartos al corazón, accidentes cerebrovasculares, fallas renales crónicas o crisis hiperglicémicas provocadas por una diabetes descompensada.
Rosado aclara que no existe una lista rígida de exámenes de laboratorio o imágenes para todo el mundo, ya que estos deben personalizarse según la historia clínica y los antecedentes familiares de cada individuo. Sin embargo, sí existen pautas poblacionales muy claras y obligatorias. En el caso de las mujeres menores de 40 años, la prioridad absoluta se centra en la prevención del cáncer de cuello uterino, una enfermedad completamente prevenible si se detecta a tiempo.
Para ello, el especialista detalla el esquema cronológico oficial que debe seguirse:
Este riguroso seguimiento es el tamizaje fundamental antes de la barrera de los 40 años, edad en la que el protocolo médico se vuelve a ajustar e incorpora exámenes dirigidos a otras áreas de riesgo.
