Ir al contenido
El Misti forma parte del paisaje de Arequipa, pero también es un volcán activo que continúa bajo vigilancia permanente. ¿Podría volver a entrar en erupción? Sí, existe esa posibilidad, aunque la ciencia no puede determinar cuándo ocurrirá.
Actualmente, el volcán se encuentra en alerta verde, según el último boletín del Instituto Geofísico del Perú (IGP), publicado el 3 de agosto de 2026. Esto indica que no se han detectado cambios que permitan señalar un proceso eruptivo en curso.
La cercanía del Misti a la ciudad hace que conocer sus antecedentes y los posibles escenarios eruptivos sea determinante para la prevención. Los estudios de peligros elaborados por el IGP y el Ingemmet permiten identificar qué fenómenos podrían producirse y qué sectores de Arequipa tendrían mayor exposición.
El Misti es considerado un volcán activo del sur del Perú y es monitoreado en tiempo real por el IGP a través del Centro Vulcanológico Nacional (Cenvul). El organismo vigila variables como la actividad sísmica, la deformación del volcán, las emisiones y los cambios térmicos para detectar posibles señales de reactivación.
Su historia demuestra que ha presentado diferentes tipos de erupciones. La más reciente ocurrió aproximadamente entre 1440 y 1470. Sin embargo, hace unos 2000 años produjo una erupción mucho más explosiva. Por ello, el hecho de que hayan transcurrido varios siglos desde su última erupción no significa que el volcán esté inactivo.
Asimismo, es importante precisar que su condición de volcán activo no implica necesariamente la proximidad de un proceso eruptivo. El último boletín disponible del IGP mantiene al Misti en alerta verde.
Los especialistas no pueden precisar cómo sería una futura erupción, pero los estudios geológicos permiten plantear diferentes escenarios a partir de su historia eruptiva. Entre los peligros identificados están la caída de ceniza y pómez, los flujos piroclásticos, los flujos de lava, los lahares y las avalanchas de escombros. El escenario dependería de la magnitud y características de la eventual erupción, según el boletín Geología y mapa de peligros del volcán Misti del Ingemmet.
El monitoreo del IGP es fundamental porque una eventual reactivación podría estar acompañada de cambios en la actividad sísmica, deformación del edificio volcánico o variaciones en las emisiones. Un sismo aislado o una fumarola, por sí solos, no constituyen evidencia suficiente de un proceso eruptivo inminente; los especialistas buscan cambios sostenidos y simultáneos en diferentes indicadores. Por ahora, la información oficial no señala una erupción próxima.
La afectación dependería del fenómeno volcánico. No toda la ciudad tendría el mismo nivel de peligro, ya que algunos productos pueden desplazarse siguiendo el relieve, las quebradas y los cauces.
Los mapas de peligros de Ingemmet, elaborados en 2025, identifican zonas de mayor exposición principalmente en el fondo de las quebradas que descienden del Misti, así como en sectores asociados a los ríos Chili y Socabaya.
Entre las amenazas que podrían afectar a sectores urbanos están los lahares, flujos de lodo y fragmentos volcánicos que pueden desplazarse por quebradas y ríos. También existe riesgo por caída de ceniza, especialmente dependiendo de la dirección y velocidad del viento.
Los mapas de Ingemmet dividen el territorio en diferentes niveles de peligro. La zona más cercana al cráter concentra el mayor nivel de peligrosidad y, conforme aumenta la distancia, la exposición varía según el fenómeno analizado.
Por eso, no basta con decir que un distrito está en riesgo, el nivel de peligrosidad puede cambiar considerablemente entre sectores del mismo distrito. La referencia correcta para conocer la exposición de una vivienda, colegio o comunidad es el mapa de peligros correspondiente.
En ese sentido, el mensaje de los especialistas no es que el Misti esté próximo a erupcionar, sino que es un volcán activo que debe continuar siendo monitoreado. A su vez, la población de las zonas potencialmente expuestas debe conocer plenamente los mapas de peligros y las rutas de evacuación.
