Tres de cada 10 menores de 5 años son vulnerables al sarampión

José Colque 

El Ministerio de Salud (Minsa) advirtió en estas últimas semanas sobre un posible brote del sarampión, enfermedad muy contagiosa, pues una sola persona puede infectar a 18 a la vez. La cobertura de vacunación se da durante los primeros 5 años de vida, según el Minsa. En Arequipa, la vacunación de niños de entre 0 a 5 años alcanza al 68 %, hasta la fecha. 

Registros del Repositorio Único Nacional de Información en Salud (Reunis) arrojan que en la región existen aproximadamente 95 403 niños de este grupo etario. La jefa de Inmunizaciones en Arequipa, Giovana Valdivia, detalló que, de esta cifra, al menos 31 mil menores (32 %) no tienen ningún tipo de protección contra el sarampión, porque no cuentan con la primera dosis de la vacuna. 

Lo preocupante en estas cifras pasa porque desde hace tres años, aproximadamente, el sarampión es una enfermedad persistente.  

“Durante estos últimos años no se logró la cobertura ideal a nivel nacional (entre 90 % y 100 %) y estamos hablando de una población menor a 5 años que son más susceptibles”, enfatizó la funcionaria de la Gerencia Regional de Salud en Arequipa. 

En 2020, Arequipa terminó con un 64 % de niños vacunados con la primera dosis y 39.1 % con la segunda inoculación. Mientras que el año pasado Arequipa cerró con el 78.8 % de niños vacunados con la primera dosis, y 54.6 % se vacunaron por segunda vez, según cifras del Reunis. 

En 2023, a nivel nacional, la región con mejor porcentaje de vacunación fue Apurímac con 97.4 %, lo contrario pasó con Puno, que tuvo el porcentaje más bajo: 77 %, seguido por Huancavelica 77.3 %, Lima 77.6 % y luego Arequipa con 78.8 %. 

Valdivia detalló que en 2023 no lograron vacunar a unos 4400 niños de un año que estaban en el plan de focalización, en 2022 el número alcanzó los 8 mil; en 2021, 6 mil; y en pandemia, 8 mil. Aclaró que, por las edades, estos registros varían. 

“Esto hace que se acumule el número de niños susceptibles”, sostuvo la jefa regional de Inmunizaciones. 

Temor de los padres por la vacunación 

Para la especialista, algunos padres de familia inciden en esta falta de cobertura que se origina por las reacciones de los menores de 5 años. “A veces es por las molestias propias de la vacunación, dado que la dosis de sarampión es vía intramuscular (…), pero el tratamiento posterior de los contagiados también implica más pinchazos”, dijo. 

En esa línea, recordó e invocó a los padres de familia que sus menores hijos deben recibir oportunamente la primera dosis a los 12 meses de nacidos, y la segunda, a los 18 meses. Aunque, si no recibieron en ese tiempo, también pueden acercarse a los establecimientos de salud para la inoculación respectiva. 

Síntomas

De acuerdo al Minsa, esta enfermedad se transmite a través de la saliva o secreciones procedentes de la nariz, boca y faringe. Los síntomas característicos de este virus son la secreción nasal, fiebre alta, tos, manchas blancas en las mejillas e incluso las conocidas “ronchas”. 

La encargada de Inmunización advirtió que, dependiendo de las defensas de los menores, existe el riesgo de mortalidad, pero también la recuperación.