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Cada 7 de julio, el Perú celebra el Día del Santuario Histórico de Machu Picchu, una fecha establecida para conmemorar la elección de la ciudadela inca como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, reconocimiento obtenido el 7 de julio de 2007 mediante una votación mundial impulsada por la fundación New7Wonders.
Machu Picchu, considerado el principal atractivo turístico del país y Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1983, sigue siendo el destino soñado de miles de peruanos. Para muchos, sin embargo, el viaje es una meta pendiente debido al presupuesto que implica movilizarse hasta Cusco, comprar las entradas y contratar el transporte hasta la ciudadela.
Según una encuesta de Ipsos Perú realizada en 2025, 7 de cada 10 peruanos nunca visitaron Machu Picchu. Entre las principales razones están el costo del viaje, la falta de tiempo y las limitaciones económicas, aunque la mayoría considera que conocer esta maravilla del mundo es una experiencia que espera hacer algún día.
El Ministerio de Cultura mantiene tarifas preferenciales para los visitantes nacionales. Los peruanos mayores de edad pagan S/ 69, monto que comprende la tarifa base de S/ 64 para cualquiera de los circuitos principales (1, 2 o 3), más el aporte obligatorio de S/ 5 destinado a la conservación del Santuario Histórico de Machu Picchu.
En el caso de los estudiantes universitarios o de institutos, entre 18 y 24 años y con carné vigente, el ingreso cuesta S/ 37 (S/ 32 de tarifa más S/ 5 de conservación).
Quienes deseen realizar los recorridos que incluyen el ascenso al Huayna Picchu o a la montaña Machu Picchu deberán pagar S/ 117.
Los cusqueños nacidos en la región y los peruanos residentes en Cusco pueden ingresar gratuitamente los domingos, siempre que exista disponibilidad de aforo y presenten su DNI vigente.
Uno de los principales consejos para evitar contratiempos es adquirir el boleto apenas se definan las fechas del viaje. Durante la temporada alta —entre mayo y septiembre, además de Fiestas Patrias y feriados largos—, las entradas suelen agotarse con rapidez, especialmente aquellas correspondientes a los circuitos más solicitados y las que incluyen el ascenso al Huayna Picchu.
La recomendación cobra mayor importancia debido a la situación actual del destino. La Cámara de Comercio, Industria y Turismo del Cusco advirtió recientemente que la dificultad para garantizar boletos está afectando la recuperación del turismo. Además, según datos del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), el interés de turistas y operadores internacionales por visitar Machu Picchu disminuyó alrededor de 20 %.
Uno de los secretos mejor guardados para conocer Machu Picchu sin gastar demasiado es utilizar el tren local de PeruRail, un servicio exclusivo para ciudadanos peruanos y residentes en el país.
Mientras un boleto en los trenes turísticos puede costar entre US$ 60 y US$ 90 por tramo (aproximadamente entre S/ 220 y S/ 330), el tren local tiene una tarifa cercana a S/ 24 por tramo, lo que permite ahorrar más de S/ 400 en un viaje de ida y vuelta.
Aunque existen servicios ferroviarios desde las estaciones de San Pedro y Wanchaq, en Cusco, la mayoría de las frecuencias del tren local parte desde Ollantaytambo, en el Valle Sagrado. Por ello, muchos viajeros nacionales optan por trasladarse primero por carretera hasta ese distrito. El recorrido desde Cusco toma entre 1 hora y 45 minutos y dos horas, mientras que el pasaje en colectivo cuesta entre S/ 15 y S/ 25, por lo que se convierte en la opción más económica para llegar al punto de embarque.
Los boletos del tren local solo pueden adquirirse de manera presencial, presentando el DNI físico y con un máximo de siete días de antelación. Por ello, conviene incluir este trámite dentro del itinerario.
Según las tendencias de búsqueda y opiniones en Tripadvisor, en Machu Picchu Pueblo (Aguas Calientes) hay opciones para todos los bolsillos. Los hospedajes económicos tienen tarifas que varían entre S/ 70 y S/ 150 por noche. Los precios de los hoteles de tres estrellas oscilan entre los S/ 180 y los S/ 350 aproximadamente, mientras que los establecimientos de mayor categoría superan los S/ 500 por noche.
Si se reserva con varias semanas de anticipación, es posible conseguir mejores precios y más opciones, sobre todo fuera de temporada.
También es amplia la oferta gastronómica. Según las valoraciones y recomendaciones de los usuarios de Tripadvisor, los restaurantes locales y familiares ofrecen menús con precios que oscilan entre S/ 20 y S/ 35 por persona. Los establecimientos que están en las zonas más concurridas por turistas extranjeros pueden superar fácilmente los S/80 e incluso los S/100 por consumo.
Los viajeros más experimentados suelen recomendar comer en establecimientos alejados de la plaza principal o informarse con antelación de las opiniones o precios publicados por otros viajeros.
Aunque Machu Picchu suele ser percibido como un destino costoso, una adecuada organización permite convertirlo en un viaje mucho más accesible. Lo más importante es no dejar todo para el último momento. Además de disminuir los gastos, planificar el viaje con previsión aumenta las posibilidades de conseguir entradas y disfrutar con tranquilidad de uno de los mayores tesoros culturales del Perú.
