Juan Pablo Olivares
Nadie se habría imaginado que aquel adolescente que empezó en el atletismo a los 15 años, que ingresó a la Escuela Naval del Perú a los 18 y se graduó como bachiller en Ciencias Marítimas y Navales, y que ahora trabaja en Arequipa para una empresa proveedora del sector minero, se convertiría en el mejor atleta veterano del Perú y el mundo.
Juan Diego Zarauz Vidal es el actual campeón mundial máster de atletismo bajo techo, en los 800 metros de la categoría 35 años de edad (M35). En la competencia que se realizó a fines de marzo en Florida, Estados Unidos, el peruano estampó un tiempo de 1 minuto 57 segundos 19 centésimas.
Su camino al mundial
Juan Diego había dejado el atletismo (de alta competencia) por temas laborales. Fue apenas en 2023 que retomó la práctica de este deporte y, recién este año, después de superar una lesión a la pantorrilla de la pierna izquierda, inició los entrenamientos con miras al mundial. Lo hizo, exactamente, a finales de febrero, de forma intensa y con los riesgos que eso significaba.
Junto a su entrenador Alfredo Quispe, hicieron un plan de entrenamiento que cumplió a cabalidad. Sin embargo, como en el deporte (atletismo) y los entrenamientos, no todo es lineal, Juan Diego se fue adaptando a las circunstancias.
Su preparación fue por etapas: dos meses antes de la competencia trabajó en la organización del plan de entrenamiento, luego, cuatro semanas antes se enfocó en el ejercicio físico y de pista, y en los días previos a la carrera, trabajó el aspecto psicológico. Según Juan Diego, la parte mental, es la más complicada.
Momentos antes de la competencia, siempre aparecen las dudas, ideas de lo que pueda ocurrir durante la carrera. Pensaba y se imaginaba que podía caer o tropezar viniéndose abajo todo el entrenamiento y esfuerzo realizado.
Atleta guerrero
No obstante, en el camino a la cima deportiva, Juan Diego aprendió algo crucial: prepararse y afrontar la carrera como un guerrero. Eso le enseñaron en su etapa de marino. Pese a ello, el atleta confiesa que llegó al mundial con más dudas que certezas, pues creía que no estaba en su mejor estado físico.
No esperaba salir campeón y reconoce que había planificado y entrenado para quedar entre los cinco mejores. No obstante, revela que en la escuela naval lo prepararon para la guerra; y bajo esa premisa, lo que hace siempre es pararse en la línea de partida y darlo todo. “Ser campeón mundial es lo más importante que he hecho en mi vida”, asegura.
Más y nuevos objetivos
Por el momento, tiene en la mira el próximo Campeonato Sudamericano Máster que se llevará a cabo en Santiago, Chile. En suelo chileno, Juan Diego buscará batir el récord en los 800 metros y proclamarse campeón.
Si bien llegó a lo más alto en la categoría máster, el atleta buscará volver a correr y destacar en la categoría mayor o absoluta. Ahora, a sus 36 años, tiene como objetivo participar en los Juegos Bolivarianos Lima-Ayacucho 2025.
Juan Diego Zarauz ha vuelto al entorno competitivo, porque el atletismo es eso, una competencia, y el campeón mundial máster confiesa que se encuentra lleno de energía para conseguir más títulos y alegrías.
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