Uso desmedido de plástico y tecnopor en Arequipa por efectos del coronavirus

Kelly Castillo Mamani

Bolsas, botellas descartables, envases de tecnopor, guantes y protectores faciales, son algunos residuos plásticos que han incrementado en la ciudad, a raíz de la pandemia del COVID-19. Su uso diario como medida de protección por el coronavirus, hace que este elemento contaminante vuelva con más fuerza, en perjuicio de la salud ambiental en Arequipa.

El jefe de la Dirección Regional de Salud Ambiental de la Gerencia Regional de Salud, Zacarías Madariaga Coaquira, dijo que, lamentablemente, hubo un retroceso en la aplicación de la ley que regula el control del plástico y por el contrario, su uso incrementó de forma notoria.

“Estábamos por buen camino, pero a raíz de los delivery y abastecimiento de alimentos, el plástico regresó y con más fuerza”, indicó, días atrás.

Hay distritos en los que es más evidente este incremento. En Yanahuara, por ejemplo, según el último estudio de caracterización de residuos sólidos, 32% de los residuos que generan hoy los vecinos son desechos de plástico. En 2019 —antes de la pandemia—era solo 17%, es decir, casi se ha duplicado.

El gerente de Servicios a la Comunidad y Protección del Medio Ambiente de la municipalidad de esta jurisdicción, Diego López, explica que el distrito es básicamente comercial pues hay varios restaurantes y comercios, y el servicio delivery generó un aumento de estos residuos, sobre todo en la zona tradicional (de la Av. Ejército hacia la plaza de Yanahuara) y la zona media (de la Av. Ejército hacia la Av. Metropolitana).

La municipalidad a través de su proyecto de reciclaje, antes recogía entre ½ a 1 bolsa de productos reciclables, pero ahora recibe hasta 2 bolsas. Los camiones se llenan más rápido y aumentó la cantidad de viajes de los vehículos.

El gerente de Servicio a la Ciudad de la Municipalidad de J.L. Bustamante y Rivero, Jorge Luis Núñez, coindice que el uso de la bolsa de plástico como de tecnopor se ha “disparado”, no solo por el factor delivery, sino por el uso en comercios en general, ferias itinerantes, mercados y nuevos negocios de comida en diferentes puntos del distrito.

“Todo ahora se entrega en bolsas de plástico para poder hacer el rociado con el desinfectante, incluso un simple sándwich ya no se coloca en papel, se coloca en cajitas de plástico y bolsas. En los malls, al menos hay control porque se paga por la bolsa biodegradable”, refiere el funcionario.

En el caso de Yanahuara, es la única comuna en el sur que tiene una planta de reciclaje y que tiene la tecnología para procesar plásticos. La planta produce bolsas biodegradables, reductores de velocidad y listones para bancas de los parques, pero no tiene la tecnología para procesar tecnopor, por lo que este va junto con el resto de desechos al relleno sanitario.

Esto no sucede en el resto de distritos de Arequipa. Si bien hay programas de reciclaje en algunas jurisdicciones, los recicladores recogen sobre todo botellas PET, pero las bolsas de plástico y envoltorios, no son atractivos para ellos y estas terminan en el relleno —en el mejor de los casos— o en los ríos, el mar o zonas ecológicas de la ciudad. Las bolsas plásticas demoran hasta 400 años en degradarse.

El jefe de la Dirección Regional de Salud Ambiental de la Gerencia Regional de Salud, Zacarías Madariaga Coaquira, advirtió que el incremento de los residuos sólidos está acortando rápidamente el término de vida útil del relleno sanitario en la ciudad y es prioridad pensar en abrir otro.

Recomendaciones:

• Si va a comprar, lleve bolsa de tela.
• Rechace los plásticos de un solo uso.
• Si compra comida, lleve sus propios recipientes.
• Promueva el reciclaje en casa de todo lo que se usa: ¿qué materiales puede reducir, reusar o reciclar?
• Conoce el horario y el programa de reciclaje de tu distrito.
• Sea responsable con sus residuos y desinfecte la bolsa que entrega a los recicladores.