Rolando Vilca Begazo
La ejecución de obras millonarias en Arequipa con aportes de la minera Cerro Verde, como ocurrió en el pasado, no volverá a suceder. El gerente de Asuntos Públicos y Comunicaciones, Pablo Alcázar Zuzunaga, aclaró que no tienen la obligación de financiar este tipo de proyectos, por más que se insista en ello.
“A veces se confunde esto porque hemos hecho grandes obras en los últimos años, que probablemente las debió hacer el Estado; pero creo que fue una buena oportunidad aprovechada por la población, las autoridades y la propia empresa para [apoyar] el desarrollo [de Arequipa]”, declaró.
De esta forma, dejó constancia de que la minera no puede asignar presupuestos y mucho menos determinar qué obras se deberían ejecutar. “Nosotros no somos el Estado, no somos el generador de recursos por obligación […]. Somos un buen vecino, que estará muchos años aquí colaborando con Arequipa. Ese es nuestro papel”, agregó.
No obstante, también indicó que cualquier apoyo al Gobierno Regional, a la Municipalidad Provincial o a los municipios distritales se brindará como parte de un “trato directo” y sin que eso motive a conformar “una mesa de diálogo vinculante a las operaciones mineras” de Cerro Verde.
Alcázar brindó estas declaraciones días atrás durante un taller de información dirigido a periodistas locales, con la finalidad de “aclarar tergiversaciones” en torno al reclamo de la Sunat por el pago de US$ 340 millones (S/ 1 100 millones) por concepto de regalías mineras.
Llegarán al TC
En esa ocasión, el abogado Luis Carlos Rodrigo, especialista en temas tributarios, explicó que de ser necesario recurrirán hasta el Tribunal Constitucional (TC) para sustentar que no debían pagar regalías durante los 15 años de vigencia del convenio de estabilidad tributaria firmado en 1998, sin importar la modalidad de extracción del cobre.
En su opinión, dicho acuerdo les protegía para no realizar estos aportes aun cuando se ejecutaran inversiones adicionales para aumentar la capacidad de producción, como ocurrió con la planta concentradora que empezó a operar desde el 2006. Para la Sunat, esta inversión está fuera del convenio y por ello el mineral obtenido a través de esta planta no estaba exonerado del pago de regalías.
Rodrigo recordó, además, que cuando realizaron los estudios para implementar la planta que procesaría sulfuros primarios consultaron con funcionarios del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y del Ministerio de Energía y Minas (MEM) sobre sus implicancias, y ellos les aseguraron que el contrato de estabilidad les “cubría por todas las inversiones realizadas entre 1999 y 2013, dentro de la misma concesión minera”.
No obstante, hay que precisar que el Tribunal Fiscal, la última instancia administrativa en materia tributaria del MEF, en su resolución n.° 08252-1-2013, precisó que “los beneficios de la estabilidad jurídica no se otorgan de manera general a un titular de actividad o concesión minera, sino a un proyecto de inversión específico”. Así, el convenio en mención protegía a Cerro Verde solo para ejecutar el proyecto de lixiviación (de sulfuros secundarios) y no protegía la planta concentradora (que procesaba sulfuros primarios).
Monto
Rodrigo también dejó entrever que solo reconocerían una deuda de US$ 250 millones y no los 340 millones que exige la Sunat. La diferencia se debería a los intereses y las multas aplicados durante el tiempo que transcurrió como consecuencia del retraso en la solución de las acciones legales interpuestas por Cerro Verde en contra de la Sunat.
¿Se viene un conflicto?
Por su parte, la gobernadora regional, Yamila Osorio Delgado, consideró que el inicio de un eventual conflicto social por la omisión del pago de estas regalías “dependerá mucho de la voluntad de la empresa” para cumplir con esta obligación.
“Nosotros nos ratificamos en el memorial suscrito junto con los alcaldes de Arequipa para que Cerro Verde deje de dilatar los pagos requeridos por la Sunat y que el Poder Judicial se pronuncie a la mayor brevedad posible”, apuntó.
En este momento, Cerro Verde mantiene varias acciones contenciosas administrativas ante la Corte Superior de Lima y la Corte Suprema de Justicia, para evitar el pago de estas regalías.
De igual forma, Osorio admitió que Cerro Verde los apoya en la ejecución de proyectos de educación y salud, así como en la habilitación de vías alternas por los trabajos que se realizan en la variante de Uchumayo, que sumarían unos S/ 18 millones. Pero consideró que “este apoyo, que es parte de la política de responsabilidad [social empresarial], se debía separar del reclamo que se mantiene en el Poder Judicial por pagos que no hicieron en su momento”.
El dato
El Gobierno Regional junto con la Municipalidad Provincial de Arequipa analizan el mecanismo legal para hacerse parte del proceso legal que mantiene Cerro Verde en contra del reclamo de pago de regalías de la Sunat.