La vulnerabilidad de Arequipa y las lecciones no aprendidas

Kelly Castillo

Las últimas precipitaciones pluviales en la provincia de Arequipa causaron la pérdida de una vida humana e importantes daños materiales y económicos. Un fallecido en el distrito de La Joya, viviendas destruidas, tierras de cultivo e infraestructura vial deteriorada, el cierre de terminales aéreo y terrestre, y colegios afectados, son algunos perjuicios que dejaron las lluvias en dos meses.

Ciertamente, Arequipa es una urbe conocida por su vulnerabilidad ante los desastres, pero en los últimos años también destaca por la negligencia en materia de gestión de riesgos de parte de las autoridades y la propia población.

Según Rigoberto Aguilar, coordinador del Observatorio Vulcanológico del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), Arequipa cuenta con un mapa de peligros elaborado desde el 2006 y publicado el 2007, que identifica zonas de alto, moderado y bajo peligro para ocurrencia de desastres de origen volcánico, pero que también se puede aplicar para riesgos pluviales. Este documento fue reconocido incluso como herramienta para la planificación del territorio por la Municipalidad Provincial de Arequipa.

“Este mapa identifica quebradas y torrenteras que pueden activarse con las precipitaciones intensas y luego generar huaycos”, explica el especialista.

Las torrenteras de San Lázaro y Los Incas que nacen en la parte alta de Misti y la torrentera de Chullo, que se origina en el Chachani, fueron identificadas en este mapa y son precisamente las que causaron un mayor impacto en la ciudad, principalmente en los distritos de Paucarpata, Yanahuara y en el Cercado.

El mapa de peligros se entregó a las autoridades del Gobierno Regional, Municipalidad Provincial y municipios distritales en sus diferentes gestiones, pero no se tomaron acciones para respetarlo. Al contrario, a pesar de las advertencias de las entidades técnico-científicas, las invasiones, construcciones y hasta los servicios básicos se han seguido dando, con las consecuencias que hoy tenemos.

“En las partes altas, se han identificado cauces de 100 o 200 metros de ancho y al ingresar a la ciudad se han convertido en torrenteras de siete metros. Se han reducido drásticamente con [una alta] probabilidad de desborde. También hay población asentada a menos de 10 km del Misti”, señala Rigoberto Aguilar.

Población en riesgo

Se estima que hay unas 300 mil personas asentadas en zonas de alto y moderado peligro, pero la cifra podría ser mayor debido al crecimiento urbano acelerado que ha registrado Arequipa en los últimos años.

Los gobiernos locales, por ley son los encargados de elaborar el análisis de vulnerabilidad, y cuantificar estos aspectos, pero no existe un trabajo serio en este tema, tampoco autoridad para evitar que la población invada zonas de peligro.

Ahora que ocurrieron estas emergencias, la subgerenta de Riesgos y Desastres de la Municipalidad Provincial de Arequipa, Celia Linares, refirió que firmarán un convenio marco con Ingemmet para elaborar y actualizar el mapa de riesgos y vulnerabilidad ante estas emergencias.

El especialista del Ingemmet, Rigoberto Aguilar, sostiene que el problema es la informalidad, el desconocimiento y falta de prevención que hay en Arequipa, a pesar de que estos fenómenos cada vez son más frecuentes por efecto del cambio climático.

Intereses políticos e inexperiencia

Aguilar asegura que detrás de este problema también están los “intereses políticos” de ciertas autoridades que otorgaron habilitaciones urbanas donde no se debieron dar nunca, además del cambio constante de funcionarios.

“Siempre hacemos el llamado para que se utilicen el mapa de peligro. Un inconveniente [que observamos] es que cada vez que hay elecciones entran nuevas autoridades con nuevo personal y hay que volver a trabajar con los secretarios técnicos. Cada cuatro años tenemos que empezar casi de cero”, comentó.

Según Senamhi aún hay probabilidades de lluvia en la región hasta la segunda semana de marzo, por lo que se exhortó a las autoridades y a la población a tomar las medidas de prevención necesarias. ¡Aprendamos las lecciones!