Isabel Álvarez Cabana
El colapso del botadero en reconversión de Quebrada Honda (Yura) de la ciudad de Arequipa, a cargo de la Municipalidad Provincial (MPA), pudo evitarse no solo con la ampliación de la infraestructura, sino con la reducción de residuos que llegan al lugar.
Este ‘relleno sanitario’ estaba proyectado para recibir unas 500 toneladas de basura al día, pero a la fecha recibe en promedio 800 t. Esta cifra podría reducirse a 120 t, si se realizara una correcta disposición y segregación de los residuos sólidos.
De todos los desechos urbanos que generamos, entre el 60 % y 70 % son orgánicos, provienen de alimentos como frutas y vegetales, que es lo que más consume la población. Un 15 % a 20 % corresponde a los plásticos, cartones y papeles; y el resto son residuos especiales.
Así lo explicó el director de la Escuela de Ingeniería Ambiental de la Universidad Católica San Pablo, Joel Arias Enríquez, al destacar la importancia de la segregación de los residuos desde la misma fuente de generación.
Beneficios de reciclaje
El especialista explica que los residuos orgánicos no solo pueden transformarse en compost o abono natural, también se puede obtener biogás, a través de biodigestores. Este producto sería una salida a la problemática de los precios elevados y la contaminación que generan los combustibles.
La reutilización del papel y el plástico es más común; sin embargo, su aprovechamiento depende de la calidad del segundo y de cómo segregamos el primero. Así, por ejemplo, si el papel se mezcla con los desechos orgánicos, se contamina y su tratamiento será más difícil y costoso. Se perdería.
Actualmente, varias municipalidades trabajan con asociaciones de recicladores (hay 18 en Arequipa) que se encargan de recolectar los residuos de las viviendas. Sin embargo, el impacto es mínimo, según lo confirmó el alcalde de José Luis Bustamante y Rivero, Fredy Zegarra Black.
EL DATO
El alcalde provincial de Arequipa, Víctor Hugo Rivera informó que ampliará una celda más en el actual botadero de Quebrada Honda. También gestionará la construcción de un nuevo relleno y apunta a tratar los residuos con tecnología.
Alternativas municipales
Un panorama similar se vive en Cerro Colorado. El alcalde Manuel Vera Paredes indicó que concientizarán a la población para extender el programa de segregación a todos los sectores.
“Queremos hacer una pequeña empresa con los recicladores, darles trabajo para que se encarguen del recojo del material reutilizable. Y con el resto de residuos transformarlo en compost”, explicó.
En tanto, la gestión de Zegarra Black plantea desarrollar una planta de transformación de los residuos sólidos para su reutilización, con el apoyo del sector privado. No obstante, este es un proyecto a largo plazo, que espera concretar al tercer año de su gestión.
Para Joel Arias, estas alternativas podrían ayudar a mitigar el impacto de la contaminación por exceso de residuos sólidos.
Reducción de costos
A inicios de 2020, los municipios debían pagar S/ 9 a la MPA por tonelada de basura que ingresaba al ‘relleno sanitario’, la tarifa con la que se cerró 2022 es de S/ 12.9. El problema se presenta en las jurisdicciones que generan más residuos.
En José Luis Bustamante y Rivero, por ejemplo, al día se recogen 60 toneladas de residuos en promedio y su eliminación le costaría S/ 774, sin contar los gastos de traslado. Ahora, en días festivos como Año Nuevo, se acumula hasta 120 toneladas, lo que significaría una inversión diaria de S/ 1548. Esto no solo complica la sostenibilidad del servicio de recojo de basura, sino que genera deudas de los diferentes distritos con la comuna provincial.
“Lamentablemente la recaudación [de arbitrios] no es suficiente para solventar esos gastos. Vamos a iniciar una campaña tributaria para generar más ingresos y cumplir con nuestras obligaciones, como la deuda que se tiene por el uso del relleno”, señaló Zegarra Black.
Si el 85 % de sus residuos se transformara, la comuna de Bustamante reduciría su gasto por el uso del relleno sanitario de S/ 1548 a solo S/ 232 al día, o S/ 6960 al mes, en lugar de los S/ 23 220 que debe asumir en este momento.
IMPORTANTE
Dentro de los residuos especiales, todavía pueden rescatarse los aparatos eléctricos y electrónicos, pero en Arequipa aún no se cuenta con una planta para este tratamiento especial. Los demás desperdicios, como mascarillas, guantes, químicos, aceites y otros terminan enterrados.
Urge mejoramiento de relleno
Para el alcalde Vera Paredes, el actual botadero de Quebrada Honda debería desaparecer. Aunque en opinión de Joel Arias, debería permanecer donde está. Uno de los principales problemas que presenta esta zona es la existencia de asentamientos humanos en los alrededores.
La reubicación sería más costosa —agrega Arias—, el proyecto de mejoramiento que se gestiona con el Ministerio del Ambiente es más viable si se toman en cuenta todas las especificaciones técnicas, si se aplica la tecnología necesaria y si se controla la expansión urbana en el lugar.
También consideró necesaria la instalación de un segundo relleno sanitario en el cono sur para reducir los gastos de transporte que tienen las municipalidades de este sector, a fin de trasladar la basura al otro extremo de la ciudad (Quebrada Honda).
No obstante, Arias precisa que no solo debemos enfocarnos en las soluciones a la problemática actual, sino en la prevención. Es necesario regular la cultura consumista y reducir la cantidad de residuos que generamos.